不論是幼兒或是成年人，都會有經歷不同情緒的時候。嬰幼兒時期的寶寶一般多以哭鬧等較原始的方式表達負面情緒，需要依賴父母或照顧者的協助來穩定情緒。例如當嬰兒受驚嚎啕大哭時，父母可透過聲線、動作、語氣及說話等與嬰兒共同調節，安撫其情緒。嬰幼兒從小藉著與父母之間溫暖的情感互動，逐漸建立信任及安全感，從經驗的累積中慢慢發展自我調節的能力。
美國華盛頓大學心理學教授約翰‧高特曼（John Gottman）指出，當孩子面對情緒困擾時，家長可運用《情緒教練五部曲》來協助孩子調節情緒，及引導他們學習較合宜的情緒管理及表達方法。研究指出，運用情緒教練技巧的父母，其孩子的抗逆力較強、自控能力較佳，而且社交能力和學業表現亦較好。
第一步: 觀言察色
家長可多細心觀察孩子的語言和非語言情緒表達，包括面部表情、姿勢、聲線及語氣等。關鍵在於父母能否敏銳地覺察孩子發出的情緒訊號，並積極作出回應。例如當留意到孩子皺眉和扁嘴時，家長可透過提問主動了解及引導孩子表達感受。對較年幼的孩子可運用是非題：「媽咪見到你扁哂嘴，你係唔係覺得有啲唔開心啊？」。對能力較高的孩子則可運用開放式問題：「你而家嘅心情係點架？」
第二步: 把握時機
不少家長面對孩子的負面情緒時常感到束手無策，經常會採取忽略、壓抑或轉移視線等策略，希望孩子能盡快停止當下的情緒表達。這些方法或許能短暫平息或壓制孩子的負面情緒，但長遠並未能提升孩子的情緒管理能力。當孩子表現輕微情緒時，正正是家長與孩子溝通、聯繫和教導的良機。及早洞悉孩子的需要，亦能大大減低讓情緒繼續升溫至難以平復的狀態。
下回將會繼續講解《情緒教練五部曲》的其餘步驟。
作者
教育心理學家 楊皚穎
香港心理學會教育心理學部會員
參考資料:
Gottman, J. M., & DeClaire, J. (1997). Raising an Emotionally Intelligent Child: The Heart of Parenting. New York: Simon & Schuster.
Gottman, J. M., Katz, L. F., & Hooven, C. (1996). Parental meta-emotion philosophy and the emotional life of families: Theoretical models and preliminary data. Journal of Family Psychology, 10(3), 243–268.
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本文另連載於【Parenting Headling 親子頭條】：
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