作為家長，在照顧孩子時難免會經歷親子衝突，例如遇上「教極都唔識」、「催好多次都唔溫書」、「打機唔肯停」等情景。一貫溫柔而有耐性的家長都可能會禁不住表現忟憎，說出傷害孩子的話；情緒失控時甚至會體罰孩子。
衝突後，孩子當然不好受。作為家長，亦可能因自己激動的行為和說話而感到內疚。心中自責：「他明明是我的孩子，為什麼我竟這樣對待他？」「我真是一個失敗的爸爸/媽媽！」憤怒過後帶來的是沉重的愧疚。縱然如此，親子衝突卻依然重覆出現。
為什麼家長在教養孩子時會容易反應過激？這其實和人類與生俱來的保護機制有關。大家可能也聽說過，人類在遇到危難時有三種自動反應，包括戰鬥、逃跑和僵住。這些反應有助我們的祖先在大草原遇到猛獸時保住性命，讓人類存活至今。
但這和教養孩子時反應過激又有什麼關係？當孩子學習表現欠佳，家長的腦海中很容易會出現各式各樣有關孩子將來的聯想，例如考試不合格、未能入讀理想中學/大學、長大後生活欠安定等。這些聯想會為家長帶來危機感，感到親愛的孩子將要承受威脅，於是家長便跌入了應對危難的自動反應當中。為了保護孩子，家長會進入戰鬥狀態。這就有如祖先在大草原上遇到猛獸一樣，為了保護自己和後代而與猛獸作戰。
但誰又是家長作戰的對手呢？那當然就是對孩子將來構成威脅的人。諷刺的是，那不是誰人，而正正又是孩子本人。因為在衝突的一刻，我們會認定眼前那位「偷懶」、「拖延」、「掛住玩」的孩子的行為威脅著孩子的將來。家長便會不自覺 大聲呼喝和責備眼前的孩子。事實上，很多家長也發現自己的怒氣是源自於希望保護孩子，是以亦「愛之深，責之切」。或許現在可以停一停，回想上次和孩子衝突時，作為家長的你又有否感到孩子的將來受到威脅？心中的怒火又是否源於希望保護孩子？
知道了教養孩子時反應過激的原因，家長又可怎樣做？研究發現﹕靜觀練習有助減少家長在教養孩子時的過激行為。很多靜觀教養家長課程的學員均表示，在情緒激動的一刻，停下來做簡短的「呼吸空間」練習，有助覺察自己進入了戰鬥的壓力反應，安定心神，並從自動反應轉為自主回應。
賽馬會「樂天心澄」靜觀校園文化行動推出了「樂天心澄」手機應用程式，歡迎家長下載，跟隨內含的聲音導航練習靜觀。學習懷抱靜觀的態度教養孩子，減少親子衝突，改善親子關係。
下載「樂天心澄」手機應用程式：jcpanda.hk/app
作者
香港心理學會教育心理學部 會員事務委員
教育心理學家 關匡宏
本專欄的內容為會員的個人意見和見解，並不代表本會的立場。
本文另連載於【Parenting Headling 親子頭條】：
https://www.parentingheadline.com/article/12816/
